ICC वनडे वर्ल्ड कप 2023 में लीग फेज से ही बाहर होने वाली पाकिस्तानी क्रिकेट टीम के कप्तान बाबर आजम ने अपने पद से इस्तीफा दे दिया है। पाकिस्तानी टीम को वतन-वापसी के बाद उन्होंने इस्तीफे का ऐलान किया। बाबर आजम ने बुधवार (15 नवंबर, 2023) को ये घोषणा की। उन्होंने सभी फॉर्मेट में टीम की कप्तानी से इस्तीफा दे दिया है। बाबर आजम ने पाकिस्तानी क्रिकेट बोर्ड (PCB) की अंतरिम मैनेजमेंट कमिटी के अध्यक्ष ज़का अशरफ के साथ बैठक के बाद ‘X’ (पूर्व में ट्विटर) पर इस्तीफे का ऐलान किया।
बाबर आजम ने अपने बयान में कहा कि उन्हें वो क्षण अच्छी तरह याद है जब 2019 में PCB की तरफ से फोन आया था और उन्हें पाकिस्तानी क्रिकेट टीम का नेतृत्व करने के लिए कहा गया था। उन्होंने कहा कि पिछले 4 वर्षों के दौरान उन्होंने मैदान से बाहर और भीतर काफी अच्छे और बुरे समय देखे हैं, लेकिन उन्होंने अपने पूरी मन से और जोश के साथ क्रिकेट की दुनिया में पाकिस्तान के गौरव और सम्मान को बनाए रखने के लिए प्रयास किया।
बाबर आजम ने अपने बयान में लिखा, “व्हाइट बॉल क्रिकेट (वनडे-T20) में नंबर एक तक पहुँचने के पीछे सभी खिलाड़ियों, कोचों और प्रबंधन की सामूहिक मेहनत थी। लेकिन, मैं पाकिस्तान के जोशीले क्रिकेट फैंस के प्रति कृतज्ञता जाहिर करना चाहूँगा जिन्होंने इस यात्रा में लगातार हमारा साथ दिया। आज मैं सभी फॉर्मेट में पाकिस्तानी क्रिकेट टीम की कप्तानी से इस्तीफा दे रहा हूँ। ये एक कठिन निर्णय है, लेकिन मुझे लगता है कि यही सही समय है।“
बाबर आजम ने आगे लिखा कि एक खिलाड़ी के रूप में वो तीनों फॉर्मेट (टेस्ट, वनडे टी20) में पाकिस्तानी टीम का प्रतिनिधित्व करते रहेंगे। साथ ही उन्होंने वादा किया कि वो टीम और नए कप्तान का अपनी प्रतिबद्धता और अनुभव से साथ देने के लिए मौजूद रहेंगे। उन्होंने कप्तानी को एक महत्वपूर्ण दायित्व बताते हुए उन्हें सौंपे जाने के लिए PCB को धन्यवाद दिया। बयान का अंत उन्होंने ‘पाकिस्तान जिंदाबाद’ के साथ किया। वहीं अब अटकलें चालू हो गई हैं कि पाकिस्तान का अगला कप्तान कौन होगा।
बता दें कि बाबर आजम को पहले 2019 में T20 की कप्तानी दी गई थी, फिर अगले ही साल उन्हें वनडे और टेस्ट की कप्तानी सौंपी गई। हालिया वर्ल्ड कप में पाकिस्तानी टीम ने 9 में से 5 मैच गँवा दिए। ICC (अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद) ने इसे पाकिस्तान के लिए एक युग की समाप्ति करार दिया है। बाबर आजम ने इस्तीफे से पहले PCB प्रमुख से लाहौर के गद्दाफी स्टेडियम स्थित मुख्यालय में मुलाकात की थी। पाकिस्तानी टीम ऑस्ट्रेलिया दौरे पर भी जाने वाली है।