पश्चिम बंगाल में पंचायत चुनाव के लिए शनिवार (8 जुलाई 2023) को जारी मतदान के बीच भी हिंसा जारी है। राज्य में कई इलाकों में बैलेट पेपर जलाने से लेकर हत्या की घटनाएँ सामने आ रही हैं। कई जगहों पर लोग सुरक्षा बलों की कमी को देखते हुए मतदान का बहिष्कार कर रहे हैं। बैरकपुर में महिलाओं ने बैलट बॉक्स लूट लिया।
हुबली में निर्दलीय उम्मीदवार की बेटी को गोली मार दी गई। वहीं, कूचबिहार के फलीमारी के बूथ पर गुंडों के हमले में भाजपा प्रत्याशी के पोलिंग एजेंट माधव विश्वास की मौत हो गई है। भाजपा उम्मीदवार माया बर्मन ने आरोप लगाया है कि TMC के गुंडों ने उनके एजेंट पर बम फेंका। इसमें उनकी मौत हो गई।
बंगाल में सिर्फ शनिवार को हिंसा में 7 लोगों की मौत हो गई है और 10 से अधिक लोग घायल हैं। ऐसे ही निर्दलीय उम्मीदवार अरिजीत दास के एजेंट पर चार बम फेंके गए। इनमें से दो बम फटे। बाकी बमों को पुलिस ने बरामद कर लिया।कई जगह पोलिंग अधिकारियों को भी पीटने की खबर है।
उत्तर 24 परगना जिले के पीरगाछा में एक निर्दलीय उम्मीदवार के बूथ एजेंट अब्दुल्ला की हत्या कर दी गई। ग्रामीणों ने विरोध प्रदर्शन कर आरोपियों की गिरफ्तारी की माँग की। प्रदर्शनकारियों का आरोप है कि हत्या के पीछे TMC उम्मीदवार मुन्ना बीबी के पति का हाथ है।
मालदा जिले में भी कॉन्ग्रेस और तृणमूल कॉन्ग्रेस कार्यकर्ताओं के बीच झड़प की खबर है। इसी तरह हुगली, हावड़ा व पूर्व मेदिनीपुर जिले में भी छिटपुट हिंसा की खबरें लगातार आ रही हैं। दर्जनों लोग बम-गोली से जख्मी हुए हैं। सबसे अधिक हिंसा 24 परगना जिले और मुर्शिदाबाद जिले से सामने आ रही हैं।
उत्तर 24 परगना में पश्चिम बंगाल के राज्यपाल सीवी आनंद बोस ने कहा, “मैं सुबह से ही मैदान में हूँ। रास्ते में मेरा काफिला रोका गया। उन्होंने मुझे अपने आसपास हो रही हत्याओं के बारे में बताया और कहा कि गुंडों द्वारा उन्हें मतदान केंद्रों पर जाने से रोका जा रहा है। चुनाव गोलियों से नहीं बल्कि मतपत्रों से होना चाहिए।”
बता चलें कि बंगाल के पंचायत चुनाव में कलकत्ता हाईकोर्ट के निर्देश पर 822 कंपनी केंद्रीय बलों एवं 1.70 लाख से ज्यादा पुलिसकर्मियों की तैनाती की गई है। इसके बावजूद रात से ही हिंसा जारी है। अब तक हिंसा में 8 लोगों की मौत की खबर है, जबकि दर्जनों लोग बम-गोली से जख्मी हुए हैं। चुनाव की घोषणा के बाद से अब तक हिंसा में 28 लोग मारे जा चुके हैं।
बंगाल में हिंसा को लेकर भाजपा ने राज्य की सत्ताधारी तृणमूल कॉन्ग्रेस और मुख्यमंत्री ममता बनर्जी पर निशाना साधा है। उन्होंने इसे लोकतंत्र की हत्या बताया है। सुधांशु त्रिवेदी ने कहा कि वर्तमान हालात 1990 के दशक के बिहार के हालात की याद दिला रहे हैं।