अंग्रेजी नववर्ष 2022 के अवसर पर केरल ने शराब की बिक्री के सरे रिकार्ड्स तोड़ दिए हैं। शुक्रवार (दिसंबर 31, 2021) को केरल में जश्न का माहौल रहा और उस दिन शराब की बिक्री के सरे रिकार्ड्स टूट गए। उस दिन 82.26 करोड़ रुपए के शराब की बिक्री केरल में हुई। केरल में ये किसी भी नए साल के मौके पर सबसे ज्यादा शराब बिक्री का रिकॉर्ड है। नया साल 2021 के मौके पर केरल में 70.55 करोड़ रुपए की शराब बिकी थी। वो भी एक रिकॉर्ड ही था।
राजधानी तिरुवनंतपुरम के ‘पॉवर हाउस रोड’ पर स्थित शराब की आउटलेट ने अकेले 96.06 लाख रुपए की शराब बेची है। क्रिसमस के दौरान भी सबसे ज्यादा शराब इसी दुकान ने बेची थी। इरिंजलक्कुडा के आउटलेट ने 72 लाख रुपए तो कन्नूर के आउटलेट ने 70 लाख रुपए की शराब की बिक्री की है। इसी तरह ओणम के मौके पर मलयालियों ने 85 करोड़ रुपए की शराब गटकी थी। केरल अक्सर शराब की बिक्री के कारण चर्चा में रहता है और इस बार भी ऐसा ही है।
इस दौरान एक घटना काफी चर्चा में रही। नए साल से पहले की शाम के दौरान बेवको स्थित शराब की दुकान से शराब खरीद कर जा रहे एक स्वीडन के नागरिक को पुलिस ने पकड़ लिया और उससे बिल की माँग करने लगे। जब पुलिस ने उससे कहा कि वो बिल के बिना शराब की बोतल लेकर यात्रा नहीं कर सकता, तो उसने सड़क पर ही साड़ी बोतलें खाली कर दी। उसने विरोध प्रदर्शन के रूप में ऐसा किया। इसके बाद उक्त अधिकारियों के विरुद्ध कार्रवाई की गई।
साथ ही केरल के शिक्षा एवं लेबर मंत्री वी शिवनकुट्टी को उस पर्यटक से व्यक्तिगत रूप से माफ़ी भी माँगनी पड़ी। वहीं नए आँकड़े की मानें तो केरल के लोगों ने नए साल और उससे पहले के दिन मिला कर ‘बेवरेजेज कॉर्पोरेशन (Bevco)’ और ‘Consumerfed’ के आउटलेट्स के जरिए ही सिर्फ 96.86 करोड़ रुपए की शराब की बिक्री हुई। चूँकि जनवरी का पहला दिन ‘ड्राई डे’ रहता है, इसीलिए साडी बिक्री इससे पहले के दो दिनों में ही हुई है।
ये स्थिति तब है, जब केरल में कोरोना के कारण हालात भयावह हैं। वहाँ अब तक कोरोना के 52,47,177 मामला सामने आए हैं, जिनमें से 19,416 अभी भी सक्रिय हैं। केरल में कोरोना के कारण 47,794 लोगों को अपनी जान गँवानी पड़ी है। वहीं रिकवर हुए लोगों की संख्या 51,79,277 है। केरल में पिछले 7 दिनों में औसतन टेस्ट पॉजिटिविटी रेट 4.39 है। इन सबके बावजूद वहाँ की वामपंथी सरकार की मीडिया में प्रशंसा की जाती रही है। वहाँ अभी भी महामारी के कारण स्थिति भयावह है।