एयर इंडिया के सिख पायलट के साथ नस्लीय भेदभाव और दुर्व्यवहार का एक मामला हाल ही में प्रकाश में आया है। एयरलाइंस के पायलट सिमरन गुजराल को स्पेन में कथित तौर पर अपनी पगड़ी उतारने के लिए मजबूर किया गया। यह घटना तब हुई जब वे एयर इंडिया की फ्लाइट संख्या AI136 को लेकर स्पेन की राजधानी मैड्रिड से दिल्ली आ रहे थे। गौरतलब है कि सिख धर्म/खालसा पंथ में सार्वजनिक स्थलों पर सिखों को केश खुले रखने की मनाही है- यह उनके पंथ के अंतिम गुरु श्री गोबिंद सिंह का आदेश है।
मीडिया रिपोर्टों के मुताबिक गुजराल जब एयरपोर्ट के मेटल डिटेक्टर से गुजर कर निकले, तो उनके गुजरने पर कोई अलार्म नहीं बजा- यानी उनके शरीर पर या पगड़ी में किसी सुरक्षा उपकरण ने कोई खतरनाक या संवेदनशील चीज़ नहीं थी। इसके बावजूद वहाँ तैनात सुरक्षाकर्मियों ने उन्हें पगड़ी उतारने के लिए कहा।
गुजराल ने यह भी बताया कि मैड्रिड एयरपोर्ट पर सिखों के साथ बदतमीज़ी अकसर होती रहती है। उनका कहना है कि दुनिया के किसी भी अन्य हवाई अड्डे पर यह होते नहीं देखा है। यानी यह कोई मानक सुरक्षा जाँच नहीं है, जबकि अमेरिका और कनाडा में लाखों की संख्या में सिख रहते हैं।
इस घटना का ज़िक्र करते हुए दिल्ली के राजौरी गार्डन से शिरोमणि अकाली दल के विधायक और सिख नेता मनजिंदर सिंह सिरसा ने ट्विटर पर क्षोभ प्रकट किया है। उन्होंने कहा कि गुजराल ने उन्हें फ़ोन कर आपबीती सुनाई थी। गुजराल के साथ हुए वाकए को सिरसा ने “सिख पगड़ी का अपमान और नस्लभेदी व्यवहार” करार दिया है। सिरसा दिल्ली की सिख गुरुद्वारा प्रबंधन कमेटी के अध्यक्ष भी हैं।
https://twitter.com/mssirsa/status/1199406773997690881?ref_src=twsrc%5Etfwसाथ ही उन्होंने मोदी सरकार में विदेश मंत्री और पूर्व राजनयिक एस जयशंकर को टैग करते हुए इस मामले का हल निकालने की गुज़ारिश की है। उन्होंने लिखा, “(आप) सुनिश्चित करें कि दुनिया भर में सिखों के साथ उनकी पगड़ी के चलते दुर्व्यवहार न हो।”
https://twitter.com/mssirsa/status/1199407021222555649?ref_src=twsrc%5Etfwसिखों के साथ पगड़ी के कारण दुर्व्यवहार की यह पहली घटना नहीं है। 2011 में ऐसी कई घटनाएँ हुईं थीं, जिनमें मशहूर गोल्फ़र जीव मिल्खा सिंह के कोच अमृतिंदर सिंह को इटली के मिलान एयपोर्ट पर पगड़ी उतारने के लिए मजबूर किया जाना शामिल है। उस समय अकाली दल ने तत्कालीन प्रधानमंत्री डॉ. मनमोहन सिंह को आड़े हाथों लिया था। लेकिन इस मसले का कोई हल नहीं निकला।