महाराष्ट्र में 2 विधानसभा सीटों पुणे के कसबा और पिंपरी चिंचवड़ के चिंचवड़ सीट के लिए उपचुनाव होने हैं, जिसे लेकर चुनाव प्रचार थम चुका है। चुनाव प्रचार के आखिरी दिन कॉन्ग्रेस नेता उस्मान हिरोली ने सभा को संबोधित करते हुए विवादास्पद बयान दे दिया। उस्मान ने कहा कि जो लोग मर गए हैं उनसे भी वोटिंग करवाओ, तभी मोदी और आरएसएस को हरा पाएँगे। उपचुनाव को उन्होंने जंग करार देते हुए बड़ी संख्या में मुस्लिमों को वोट देने की अपील की।
उस्मान हिरोली ने एनसीपी की चुनावी सभा को संबोधित करते हुए कहा कि मुस्लिम चाहे जहाँ कहीं भी हैं – सउदी हों, दुबई हों या कुवैत में हों, उन्हें बुलाकर वोटिंग करवाओ। जो लोग फौत (मृत्यु) हो गए हैं उनको भी 26 फरवरी को हाजिर कीजिए और वोट डलवाइए। कॉन्ग्रेस नेता ने उपचुनाव को जंग करार देते हुए कहा कि हमलोग यह जंग तभी जीत सकते हैं और आरएसएस-मोदी को हरा सकते हैं जब हम एक होकर वोट करेंगे। उन्होंने जोर देते हुए कहा कि 99 फीसद भी नहीं बल्कि 100 फीसद वोटिंग करवानी है।
महाराष्ट्र बीजेपी की तरफ से कॉन्ग्रेस नेता के इस बयान को ध्रुवीकरण की कोशिश और पीएम मोदी का अपमान बताया है। उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने इसे सांप्रदायिक बयान करार देते हुए कहा कि इससे ध्रुवीकरण को बढ़ावा मिलता है। महाराष्ट्र भाजपा के उपाध्यक्ष माधव भंडारी ने कसबा विधानसभा क्षेत्र में हिंदू मतदाताओं को एक होने की बात कही है। उन्होंने हिरोली का वीडियो शेयर करते हुए लिखा कि कसबा के हिंदू मतदाता एक होकर अपनी ताकत दिखाएँ।
भंडारी ने आगे लिखा कि पीएम मोदी को हराने के लिए दुबई और सऊदी से वोटरों को लाओ। इतना ही नहीं जो वोटर जिंदा नहीं है उन्हें भी वोट डालने के लिए लाओ। चुनाव आयोग और प्रशासन को इन बयानों पर कार्रवाई करनी चाहिए। बता दें कि पुणे के कसबा पेठ और पिंपरी-चिंचवाड़ विधानसभा के लिए रविवार (26 फरवरी, 2023) को वोटिंग कराई जाएगी।