गायक सोनू निगम ने कन्नड़ अभिनेता किच्चा सुदीप और बॉलीवुड अभिनेता अजय देवगन के बीच हिंदी भाषा को लेकर हुए विवाद पर प्रतिक्रिया दी है। हिंदी भाषा में बातचीत की केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह के बयान के बाद दक्षिण भारतीय सिनेमा की कई हस्तियों ने इस पर प्रतिक्रिया दी है। सोनू निगम ने कहा कि संविधान में कहीं नहीं लिखा हुआ है कि हिंदी हमारी राष्ट्रभाषा है। उन्होंने तमिल को सबसे पुरानी भाषा करार दिया।
सोनू निगम ने कहा कि ये विवाद चलता रहता है कि संस्कृत और तमिल में ज्यादा पुरानी भाषा कौन सी है, लेकिन ज्यादातर लोग मानते हैं कि तमिल ही प्राचीनतम है। सोनू निगम ने सलाह दी कि नई समस्याओं और मुद्दों को शुरू करने से पहले ज़रूरी है कि देश में मौजूद समस्याओं को हल किया जाए। सोनू निगम ने पूछा कि आखिर तमिल वाले हिंदी क्यों बोलेंगे? साथ ही उन्होंने देश को धर्म और क्षेत्र के आधार पर विभाजित न करने की भी सलाह दी।
सोनू निगम ने कहा, “पड़ोसी देशों को देखिए। क्या हमारे पास पहले से कम समस्याएँ हैं जो हम नई खड़ी कर रहे हैं? लोगों को उस भाषा का इस्तेमाल करने दीजिए, जिसमें वो बोलते हैं। हम किसी को क्यों बोल रहे हैं कि तुम्हें फलाँ भाषा ही बोलनी है।” कई भाषाओं में गाने गा चुके सोनू निगम ने ये भी याद दिलाया कि भारत की अदालतें अधिकतर अंग्रेजी में ही अपने फैसले सुनाती हैं। उन्होंने कहा कि जिसे जिस भाषा में सुविधा है, उसे उसमें बात करने दी जानी चाहिए।
हाल ही में अजय देवगन ने किच्चा सुदीप से पूछा था, “आपके अनुसार अगर हिंदी हमारी राष्ट्रीय भाषा नहीं है तो आप अपनी मातृभाषा की फ़िल्मों को हिंदी में डब करके क्यों रिलीज़ करते हैं? हिंदी हमारी मातृभाषा और राष्ट्रीय भाषा थी, है और हमेशा रहेगी। जन गण मन।” इस पर सुदीप ने जवाब दिया था, “इसे गलत संदर्भ में समझा गया। यह बयान किसी को चोट पहुँचाने, उकसाने या कोई बहस शुरू करने के लिए नहीं था। मैं अपने देश की हर भाषा से प्यार और सम्मान करता हूँ।”