प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अमेरिकी यात्रा के दौरान उनके पैर छूने वाले सिंगर और एक्ट्रेस मैरी मिलबेन ने कहा है कि वह पीएम मोदी का बहुत सम्मान करती हैं। भारत में अल्पसंख्यकों की स्थिति पर पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा की टिप्पणी पर उन्होंने कहा है कि ओबामा ने बायडेन को नीचा दिखाने के लिए वह बयान दिया था। वहीं, मिलबेन ने राहुल गाँधी को अपने देश के बारे में निगेटिव बातें करने वाला व्यक्ति करार दिया है।
मैरी मिलबेन ने ‘द न्यू इंडियन’ को दिए एक इंटरव्यू में कहा है, “प्रधानमंत्री मोदी के प्रति मेरे मन में बहुत सम्मान और प्रशंसा है। इसलिए उनकी राजकीय यात्रा का हिस्सा बनना उनके लिए सम्मान की बात है। मैं अब भारत को एक परिवार की तरह महसूस करती हूँ। यह मेरे लिए एक बड़े परिवार की तरह है। अमेरिका-भारत संबंधों और भारत में पीएम मोदी के काम का जश्न मनाने का अवसर मिलना मेरे लिए बहुत बड़ी बात थी।”
भारत में अल्पसंख्यकों की स्थिति को लेकर अमेरिका की पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा के बयान को लेकर मिलबेन ने कहा है, “मुझे लगता है कि राष्ट्रपति जो बायडेन और प्रधानमंत्री मोदी दोनों के लिए ही वह समय बेहद महत्वपूर्ण था। ऐसे समय में ओबामा ने अमेरिकी राष्ट्रपति बायडेन को नीचा दिखाने के लिए अहंकार से भरी टिप्पणी की थी। ईमानदारी से कहूँ तो मुझे उनके बयान में काफी अहंकारी लगा। धार्मिक स्वतंत्रता को लेकर दुनियाभर में जिस तरह की बातचीत हो रही है उसे मैं समझती हूँ। जिस प्रकार अमेरिका और भारत आस्था, मजबूत परिवार व स्वतंत्रता को लेकर एक तरह के।= विचार रखते हैं। ठीक उसी प्रकार धार्मिक स्वतंत्रता भी उसका एक अभिन्न अंग है।”
राहुल गाँधी की अमेरिकी यात्रा और उस दौरान उनके बयानों को लेकर मैरी मिलबेन ने कहा है, “मैंने उनके भाषणों और विचारों को समझा है। लेकिन अगर ईमानदारी से हूँ तो, मैं व्यक्तिगत रूप से राहुल गाँधी को नहीं जानती। इसलिए मैं उन पर कोई टिप्पणी नहीं करना चाहती। हालाँकि, कोई भी देश लंबे समय तक ऐसे नेता का समर्थन नहीं कर सकता जो लगातार अपने ही देश के बारे में नेगेटिव बातें करता हो। एक सच्चा नेता अपने देश की तारीफ करता है और अपने देश को महत्व देता है। यही कारण है कि भारत में प्रधानमंत्री मोदी की सराहना की जाती है और दुनिया भर में उनका सम्मान किया जाता है।”
बता दें कि मैरी मिलबेन अफ्रीकी-अमेरिकी मूल की सिंगर और एक्ट्रेस हैं। पीएम मोदी की अमेरिका की राजकीय यात्रा के दौरान आयोजित अंतरराष्ट्रीय योग दिवस पर उन्होंने राष्ट्रगान गाकर करोड़ों देशवासियों का दिल जीत लिया था। इससे पहले भारत के 75वें स्वतंत्रता दिवस पर भी उन्हें सांस्कृतिक राजदूत के रूप में आमंत्रित किया गया था। यही नहीं, मिलबेन ‘ओम जय जगदीश हरे’ गाकर भी भारतवासियों के दिल में जगह बना चुकी हैं।