श्रद्धा वाकर की बेरहमी से हत्या (Shraddha Waker Murder) कर 35 टुकड़ों में काटकर फेंकने वाला आफताब शुरुआत से ही इस मुगालते में था कि वह कभी पकड़ा नहीं जाएगा। वह हत्या के बाद से ही पूछताछ के दौरान खुद को आत्मविश्वास से लबरेज दिखाता रहा। वह यह दिखाने की कोशिश करता रहा, जैसे उसने कुछ किया ही नहीं है।
मुंबई की वसई पुलिस (Mumbai Police) ने इस सिलसिले में आफताब से काफी पूछताछ की थी। पुलिस को उस पर पहले से ही शक था। टाइम्स ऑफ़ इंडिया की रिपोर्ट के अनुसार, आफताब ने वसई के एक बार में शराब पीने के बाद श्रद्धा की हत्या से जुड़े सारे राज उगल दिए थे।
श्रद्धा के पिता विकास ने अपनी बेटी के लापता होने की शिकायत दर्ज कराई थी। इसी आधार पर वसई पुलिस ने 6 अक्टूबर 2022 के बाद उसे पूछताछ के लिए बुलाया था। मुख्य आरोपित आफताब अपनी लिव इन पार्टनर श्रद्धा के साथ संबंधों के बारे में बताने में जरा भी नहीं हिचकिचाया था।
आफताब ने पुलिस को बताया था कि दोनों के बीच बहस के बाद श्रद्धा उसके दिल्ली वाले घर से चली गई थी। आफताब ने बडे ही बेशर्मी से यह भी स्वीकार किया था कि उसने मामले को सुलझाने या श्रद्धा का पता नहीं लगाकर गलती की।
पुलिस सूत्रों के अनुसार, अक्टूबर में पूछताछ के बाद जब उसे घर जाने दिया गया तो वह पूरे आत्मविश्वास में था। उस दौरान वह संभवतः यह सोच रहा था कि उसने पुलिस के साथ सहयोग करके शानदार तरीके से डबल गेम खेल गया है।
जब उसे नवंबर माह में फिर से पूछताछ के लिए बुलाया गया तो उसने पहले के बयान से अगल बयान दिया। पुलिस को इस पर शक हुआ और आफताब पर चौकसी बढ़ा दी गई। पुलिस ने उसे ऐसा महसूस कराया कि पूछताछ के दौरान कुछ भी पता नहीं चला है।
सूत्रों ने कहा कि आफताब इसके बाद वसई में एक बार गया और वहाँ दारू के नशे में उसने श्रद्धा की हत्या से जुड़े सारे राज उगल दिए। नशे की हालत में उसने यह भी बताया कि उसने किस तरह से श्रद्धा की हत्या की। इतना ही नहीं, आफताब ने अमेरिकी ड्रामा सीरीज ‘डेक्सटर’ से प्रभावित होने की भी बात कही। साथ ही बताया कि बॉडी को टुकड़ों में काटने के लिए इंटरनेट की मदद ली थी।
आफताब से 3 नवंबर को वसई पुलिस ने आखिरी बार पूछताछ की थी और इसके एक दिन बाद वह मुंबई से दिल्ली चला गया। चौकन्नी मुंबई पुलिस ने इस बारे में दिल्ली पुलिस को सूचित कर दिया। उसके बाद 10 नवंबर को दिल्ली पुलिस ने उसके घर पर धावा बोल दिया और पूछताछ के लिए अपने साथ ले आई। इसके बाद इस वीभत्स हत्याकांड की जानकारी पूरे देश के सामने आई।
पूछताछ में यह भी खुलासा हुआ कि श्रद्धा से रिलेशनशिप में रहने के बाद भी आफताब न सिर्फ बंबल, बल्कि कई डेटिंग एप्स पर एक्टिव था। दिल्ली पुलिस को शक है कि श्रद्धा वाकर की हत्या के वक्त भी आफताब दूसरी लड़कियों के संपर्क में आया था।
आरोपित आफताब पूनावाला इसी एप के जरिए एक और लड़की के संपर्क में था। बताया जा रहा है कि इस लड़की को भी आफताब अपने घर बुलाने ही वाला था कि उसकी पहली गर्लफ्रेंड श्रद्धा की हत्या का खुलासा हो गया।
